Cartoons de Microbiologia

A gastroenterite em cães consiste numa inflamação do trato gastrointestinal, causada por corpos estranhos, intoxicações, ou infeções por microrganismos comensais ou patogénicos, tais como Salmonella spp., através da ingestão de alimentos contaminados, provocando-lhes dor abdominal, diarreia, vómitos e falta de apetite e, em casos mais extremos, a morte.

As bactérias do género Salmonella coram de Gram-negativo, são anaeróbias facultativas, e quando presentes em alimentos para cães pode ter sérios impactos no seu bem-estar e saúde, causando gastroenterites. A salmonela é um comensal do trato digestivo de várias espécies animais, como ruminantes, porcos, aves e répteis; contudo, quando excretada nas fezes pode contaminar águas ou alimentos, podendo causar infeções a outros animais e pessoas. A infeção dos cães ocorre principalmente pela ingestão de alimento/água contaminada, consumo de alimentos malcozinhados, ou quando há ingestão de fezes contaminadas.
Entre os tutores, a procura por dietas naturais, não processadas, tem vindo a aumentar, como é o caso da dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food), que consiste em alimentos crus, incluindo carne, órgãos, ossos/cartilagens e ovos de animais, e vegetais. A maioria destes alimentos são adquiridos e imediatamente congelados para reduzir os riscos de multiplicação de microrganismos contaminantes; contudo, a salmonela tem a capacidade de permanecer viável após a congelação. Já em rações secas ou húmidas, a sobrevivência/presença de salmonela pode resultar de falhas nos métodos de processamento destes alimentos ou pela ausência de processos térmicos, suscetíveis de eliminar a sua presença, em alguns ingredientes incorporados.
Quando um cão ingere algum destes alimentos contaminados com salmonela, haverá um desequilíbrio da microbiota intestinal, desencadeando sinais clínicos de gastroenterite, como dor abdominal, falta de apetite, vómitos intensos e diarreia, por vezes com sangue, que podem agravar o estado clínico do animal, e causar a sua morte. O diagnóstico por cultura microbiológica permite confirmar a presença de salmonela. Embora haja tratamento, o melhor é adotar medidas para evitar a infeção, oferecendo uma alimentação segura, manter higiene rigorosa dos utensílios e locais de alimentação, evitar contato com animais desconhecidos e consultar o médico veterinário regularmente.